本文原本讨论的问题是「自信」，但是后来读《社会心理学》《自尊》这两本书时，发现「自尊」「自信」在中文里是经常混用的概念。如果不进行准确的定义和区分，是不可能讨论清楚的。所以原文删除，并重写如下。
自尊
self-esteem，自尊是对自身价值的肯定与评价。自尊是基于过往经历的，成功的经历会提高自尊水平，来自他人的评价也会提高自尊水平。（中文里「尊」字有种居然临下的地位感，「尊重」有种仰视感，但在英文中 esteem 并没有这层含义或含义很弱）
与在西方崇尚个人主义的国家不同，在集体主义盛行的国家，如中日韩，「自尊与别人怎么评价我和我的群体密切相关」。也就是说，如果一个国家在世界上的评价很差，国民的自尊是会受到很大影响的。
再比如说，前几天发的一条推文，收到了数百条的讨论，很多人说没有结婚、生娃、买房的人生，压力主要来自父母的催婚。这是个人目标和家族目标不一致的体现。如果父母要把结婚生子这种价值观强加到子女身上，子女如果未完成目标，自尊也是会受到影响的。
如果一个人，可以有独立的价值观，并在自己认可的领域里取得成绩，那自然就会获得自尊。但是人是社会性动物，身在群体之中，依赖他人看法来确定自己的价值体系。建立个人主义的独立价值观是很困难的。所以人们不停地努力、奋斗，以获得家族的认可、社会的认可。
群体给个体施加的价值观，是一种 meme，超越肉体而永世流传。从群体利益的角度去看，这种价值观是合理的，子女的婚育是家族乃至国家延续的必要条件，国民的不懈努力努力奋斗内卷也让一个国家能够快速发展。
所以要获得自尊，可以自己找到擅长的事情并获得成功，也可以是达到群体给予的目标，所以看到有人这样说也不足为怪了：「我获得真正自尊的那个时刻，就是有了孩子之后。」
自信：
self-confidence，自信是人们在预测结果或评估自己时的乐观程度。可以是对自己行为的自信，也可以是对自己认知的自信。
自尊尚可以说是科学，但自信属于信仰。自信是盲目的，不需要任何理由、也不需要任何数据支撑。虽然过往的成功确实会增强自信。
自信有一种神奇的自我实现预言，自信的人更容易把事情做成。人类面对未知，勇敢地选择相信自己，让人类不断探索前人未曾涉足的领域。自信是写在人类 DNA 里的。所以如果你在评估了一切条件之后，还是无法预测自己是否会成功，那不妨自信一点，笃信自己会成功。
根据很多的实验研究，人们普遍是过度自信的。比如90%的人认为自己的驾驶水平超过平均水平，即使是因为自己的过失发生过车祸的人。比如购买彩票的人，也是对自己运气的一种自信。再比人们几乎永远相信自己的观点是正确的。
自信和过度自信都可能会让我们忽略很多不利的条件，区别可能在于，自信所忽略的是「不确定性」，而过度自信忽略的条件是「确定的负面条件」。
他人的过度自信可能会成为我们的灾难，比如过度自信的独裁者，他们相信自己的判断超过了所有人，这往往会导致社会灾难，不过对于独裁者来说，由于过度自信，他会把社会灾难归因到自然条件或其他国家。
在人与人的沟通中，自信是可以通过仪表、动作、神情所表现、传达出来对。人们会根据对方自信的表现程度来判断其说话的可信程度。自信的人演讲，听众就觉得可信度就高一些，不自信的人演讲听众也会陷入怀疑。如果一个讲话者，对自己所讲的内容是非常自信的，但是对自己的表达能力不自信，比如用不熟练的外语演讲自己的研究，听众可能会因为其对语言的不自信而认为其对内容不自信。
所以自信是个奇怪的状态，它没有什么科学基础，但却可以让自信的人获得稳定的收益。这就是信念的力量吧。